¿Que son las emociones?

El Sistema limbico

Es una unidad funcional (Smith C.V.M., 1972), constituida por ciertas porciones de los lóbulos temporales y de la corteza cerebral y por otras estructuras situadas debajo de la corteza (Baron R., Byrne D. & Kantowitz B., 1985).Se sugiere que la actividad de este sistema forma la base neurológica de nuestra experiencia emocional (Smith C.V.M., 1972), provocando una influencia inhibidora y excitadora en la emoción (Baron R., Byrne D. & Kantowitz B., 1985). Por otra parte también el Sistema Limbico tiene importancia primordial en la motivación y el refuerzo (Ardila A., 1978).

Son fenómenos multidimensionales, que presentan componentes subjetivos, biológicos y sociales, por esta razón pueden definirse tanto como estados afectivos subjetivos que hacen que nos sintamos rabiosos o felices, respuestas fisiológicas que preparan al cuerpo para la acción adaptativa o formas de expresión de nuestras experiencias emocionales internas hacia los demás (Reeve J., 1994). La emoción se encuentra controlada por determinados circuitos neuronales del encéfalo. Se relaciona con el córtex cerebral y regiones subcorticales del Sistema Nervioso, que conforman otro sistema, el “Sistema Límbico”, el cual probablemente involucra todas sus estructuras en la génesis de las emociones (Kandel E., 1997).

El Sistema Limbico se encuentra formado cuatro partes:

1.-Giro cingulado
2.-Area septal
3.-Amigdala
4.-Hipocampo

Y por núcleos basales como la amigdala. (Smith, 1972). Abarca tambien las porciones limbicas de la corteza cerebral y cada parte esta conectada con las demas, con el hipocampo y con los cuerpos mamilares, que poseen conexiones con la corteza (Ardila A., 1978).

Se concibe como situado en el limite entre el telencefalo y el talamo. Esta estratégicamente situado para influenciar los centros hipotalamicos (Smith C.V.M., 1972).

Las estructuras que conforman el Sistema Limbico presentan las siguientes caracteristicas:

1.- Tienen una estrecha relacion entre si.
2.- Se conectan íntimamente con el hipotalamo y el talamo.
3.- Se enlazan de manera estrecha con muchas otras regiones de la corteza cerebral (Baron, Byrne & Kantowitz, 1985).

Dentro de las estructuras del Sistema Limbico, la mas importante es el Hipotalamo y la de menor importancia es el Hipocampo . Cada una de estas estructuras esta directamente conectada con las otras y todas estan relacionadas con el comportamiento emocional (Ardila A., 1978).

En algunas personas los miedos pueden verse ampliamente exagerados, por ejemplo los miedos pueden convertirse en paralizantes ataques de ansiedad y pánico. Cada año el 20% de la población sufre alteraciones emocionales severas de uno u otro tipo (Rosenzweig & Leiman, 1992).

Dentro de las alteraciones emocionales influidas por el Sistema Limbico se encuentran:

I.- Ansiedad:

1.- Sentimientos de aprehensión o tensión cuando el individuo se enfrenta a peligro real o simbólico.

2.- En algunos casos la ansiedad es precipitada solo por un objeto o situación particulares que simbólicamente representan un conflicto neurótico.

3.- Los esfuerzos elaborados por evitar el objeto que induce la fobia hacen que la vida de la persona se vuelva cada vez mas aislada. (Chusid, 1972)

II.- Depresión psicótica:

1.- Estas personas están profundamente deprimidas y tienen dificultad para relacionarse con la realidad.

2.- Pueden presentarse ideas delirantes y alucinaciones.

3.- Existe un factor precipitante externo relacionado directamente con el principio de la depresión. (Chusid, 1972)

III.- Psicosis maniacodepresivas:

1.- Se caracteriza por oscilaciones anormales del talante con actividad psicomotriz aumentada o disminuida.

2.- Puede tener ataques aislados de manía y depresión.

3.- En la fase maniaca muestra fuga de ideas, incremento de actividad psicomotriz y excitación emocional.

4.- La fase depresiva se caracteriza por dificultad para pensar, retardo psicomotor y depresión. (Chusid, 1972)

Ademas tambien es posible identificar trastornos asociados:

I.-Personalidades emocionalmente inestables:

1.- Muestran un juicio pobre bajo estrés y sus relaciones con otras personas

2.- Se caracterizan por actitudes emocionales fluctuantes, con mal controlado hostilidad, culpa y ansiedad. (Chusid, 1972)

II.- Personalidades esquizoides:

1.- Evitan las relaciones interpersonales íntimas, carecen de agresividad y son incapaces de desplegar hostilidad.

2.- Su pensamiento es autista y usualmente son descritas como quietas, tímidas obedientes, sensitivas y retraídas.

3.- Frecuentemente presentan ideas y conducta peculiares o extravagantes. (Chusid, 1972)

III.- Personalidades ciclotímicas:

1.- Hacen que los individuos fluctúen entre la exaltación y la tristeza sin relación obvia con los eventos extremos. (Chusid, 1972)

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El Sistema limbico

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